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Historique du parc
Depuis le début du 20ième siècle, des touristes affluent de tous les coins de l’Amérique du Nord pour admirer les Chutes de Shawinigan, considérées comme les Chutes Niagara de l’Est. À partir des années 1910, le Parc a, tour à tour, été utilisé pour l’harnachement des chutes, l’exploitation forestière et les activités récréatives. Il est cependant officiellement ouvert au public depuis 1970.
Le Ministère du Loisir de la Chasse et de la pêche a cédé la gestion du parc à la Corporation du Parc des Chutes Shawinigan Inc. en 1978. C'est en 1981, que le véritable développement du Parc s’est amorcé avec l’acquisition de 1,13 kilomètres carrés de territoire additionnel, de bâtiments, d'une marina, d'un enclos de cerfs et de plusieurs équipements.
Le Parc des Chutes Shawinigan, appelé Parc de l'Île Melville depuis 2004, est composé d’un immense terrain riverain et de deux îles: les îles Melville et Banane. Localisé en plein centre-ville de Shawinigan, il détient une position géographique enviable. C'est la majestueuse rivière Saint-Maurice qui entoure le territoire utilisé à des fins récréo-touristiques.
Les Villes de Shawinigan et Shawinigan Sud étaient propriétaires du Parc des Chutes Shawinigan jusqu’en 2003, période de fusion des villes. La Ville de Shawinigan est maintenant propriétaire et la corporation du parc de l'Île Melville agit à titre de gestionnaire du territoire et des biens immobiliers.
Depuis avril 1978, la gestion du Parc est assurée par la Corporation du Parc des Chutes Shawinigan Inc (Corporation du Parc de l'Île Melville) un organisme sans but lucratif. Cette corporation est dirigée par un Conseil d’administration composé d’élus municipaux, de citoyens et d’une directrice générale.
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